Mișcarea deșertului. Apariția și dezvoltarea monahismului răsăritean în Antichitatea Târzie

Cartea Apariția și dezvoltarea monahismului răsăritean în Antichitatea târzie constituie o călătorie deopotrivă istorică și spirituală în lumea marilor centre monahale creștine de la sfârșitul Antichității târzii. Scrisă cu deosebită acribie științifică și dragoste pentru adevărul istoric, lucrarea supune unei evaluări critice, în acord cu cercetarea științifică actuală, aserțiuni transmise nereflectat de-a lungul timpului privitoare la geneza, genealogia și răspândirea tradiției ascetice și monahale creștine în spațiul mediteranean. Plecând de la monahismul egiptean și palestinian, care după formularea lui Derwas Chitty au transformat „pustia într-o cetate”, Daniel Lemeni ne conduce pe un itinerariu fascinant, descris într-un stil deconcertant și inspirator, prin patria stiliților sirieni până în Capadocia, cu monahismul său basilian deschis spre lume, ajungând în cele din urmă în capitala Imperiului Bizantin, transformat în secolul al VI-lea într-o amplă rețea de monahi și mânăstări, cu angajare teologică, socială și filantropică. Această nouă formă de monahism constantinopolitan a condus în chip paradoxal la inversarea paradigmei inițiale, anume transformarea „orașului într-o pustie”. Având în vedere ampla sinteză realizată de Daniel Lemeni asupra istoriei monahismului timpuriu, o contribuție mai mult decât binevenită în spațiul teologiei românești, lucrarea de față are cu siguranță multe de oferit tuturor celor interesați de spiritualitatea ascetică răsăriteană (Pr. Daniel BENGA - Institutul de Teologie Ortodoxă al Universității „Ludwig-Maximilan” din München).

Daniel Lemeni are știința și talentul de a ne oferi simultan portretul monahului și al lumii sale: o altă lume, străină, itinerantă, excentrică față de așteptările și obișnuințele comune. Cartea de față e o sinteză a mărturiilor care ne-au transmis peste timp duhul originar al unei alegeri radicale, proprie monahismului, și felul în care cei care-L căutau pe Dumnezeu în pustie și în pocăință au devenit treptat călăuze și modele. Întreaga diversitate a istoriei monahale din secolele IV-VII, din Egipt și Gaza până la Constantinopol, în Siria și în sudul Galliei, este reconstituită aici cu subtilitate și empatie, conducându-ne la o privire cuprinzătoare asupra acestui uluitor arhipelag spiritual. Un veritabil tur de forță, al cărui curaj și a cărui iscusință cărturărească își vor găsi răsplata în mintea și inima cititorilor (Pr. Bogdan TĂTARU-CAZABAN - Institutul de Istorie a Religiilor, Academia Română).